Cómo ponemos a prueba las VPN

Reproducir vídeos, jugar y descargar torrents (27 %)

1. Como mínimo. La VPN funciona con las principales plataformas de streaming, como Netflix, te permite jugar a juegos de disparos en primera persona con retrasos mínimos y tiene algunos servidores que admiten el tráfico P2P.

2. En el mejor de los casos. También funciona con webs de streaming menos conocidas sin problemas. Ofrece servidores especializados en P2P o admite la descarga de torrents en toda su red.

La capacidad de una VPN para funcionar sin problemas con webs de streaming es otro factor importante cuando analizamos VPNs. Contamos con un equipo internacional de evaluadores especializados que realizan pruebas dos veces a la semana en numerosos servicios de streaming (disponibles en sus respectivos países) utilizando decenas de VPN. Por ejemplo, nos conectamos desde EE. UU. a un servidor VPN cercano para determinar si funciona con Netflix EE. UU., Hulu y Max.

También hacemos pruebas frecuentes con Amazon Prime Video, Disney+, BBC iPlayer, ESPN+, ITV, Peacock y muchas más. Tenemos suscripciones a todas estas plataformas para poder probarlas en las ubicaciones correspondientes. Una vez que comprobamos que la VPN funciona, comprobamos la calidad de streaming que permite la VPN. Si podemos ver vídeos constantemente en HD sin ninguna interrupción, entonces mejora la puntuación de la VPN.

También evaluamos las posibilidades de la VPN para jugar online de forma segura sin afectar a la velocidad. El evaluador suele jugar a un juego popular de ritmo rápido, como Counter Strike 2, con la VPN conectada a servidores cercanos y lejanos. Las reacciones inmediatas de tu personaje son vitales cuando juegas a juegos online competitivos. Por tanto, si una VPN nos brinda una tasa de ping de 85 ms o menos, obtiene una mejor puntuación.

La compatibilidad con el tráfico P2P para descargar torrents es otro de los aspectos que probamos. Nuestro requisito mínimo es que una VPN permita compartir archivos P2P en sus servidores para que puedas descargar torrents tanto como quieras. Cuando descargamos un torrent, siempre prestamos atención a las velocidades y a cuánto tardan las descargas con la VPN conectada en comparación con cuánto tardan sin la VPN en funcionamiento. Esto se comprueba tanto en servidores cercanos como lejanos.

Las prestaciones de privacidad y seguridad de una VPN son esenciales, ya que descargar torrents puede exponer tu información identificable. Algunos ejemplos son un cifrado potente, protección contra fugas de IP y desconexión automática. Si una VPN tiene todo esto, tiene una puntuación muy alta para descargar torrents. También nos fijamos en las prestaciones adicionales que pueden mejorar el rendimiento al descargar torrents, como la redirección de puertos y la tunelización dividida.

Velocidad (9 %)

1. Como mínimo. La VPN debe ser capaz de cargar webs rápidamente y reproducir contenidos en HD sin tiempos de carga (debe proporcionar velocidades de al menos 5 Mbps).

2. En el mejor de los casos. Una pérdida de velocidad no superior al 20 % en servidores cercanos y del 40 % en servidores lejanos.

Tener velocidades rápidas es crucial, ya que influye significativamente en la experiencia del usuario. Esto es especialmente importante a la hora de ver vídeos, descargar archivos o jugar. Es normal que una VPN reduzca tu velocidad debido al cifrado adicional y a las distancias más grandes: cuanto menor sea la disminución, mejor.

Llevamos a cabo pruebas de velocidad desde una única ubicación utilizando la misma conexión a Internet para obtener resultados coherentes y fiables. Antes de conectarnos a una VPN, registramos la velocidad de nuestra conexión sin VPN para utilizarla como referencia. Después, nos conectamos a la VPN y probamos muchos servidores cercanos y lejanos de todo el mundo. También hacemos pruebas a distintas horas del día. Este nivel de variedad y detalle es la mejor manera de calibrar los resultados reales de velocidad.

Cuando efectuamos pruebas de velocidad, tenemos en cuenta lo siguiente:

• Velocidades de descarga. Es la velocidad a la que se reciben los datos, que es lo que haces al ver streams y descargar torrents. Se mide en Megabytes por segundo (Mbps).
• Velocidades de subida. Se refiere a lo rápido que se pueden enviar datos, como subir vídeos o enviar correos electrónicos, y también se mide en Mbps.
• Ping. Mide lo eficaz que es la conexión (latencia) y se registra en milisegundos (ms). Este dato es esencial para los juegos de ritmo rápido. Cuanto menor sea el ping, mejor.

Una vez recopilados los resultados, determinamos las diferencias porcentuales entre la velocidad sin VPN y la velocidad de cada ubicación. Dado que las velocidades de las VPN pueden variar (en función de tu ubicación, hora del día, límites de ancho de banda, etc.), este porcentaje te permite saber cómo podría afectar la VPN a tu velocidad de referencia en Internet. Una VPN no debería producir una pérdida de velocidad superior al 20 % en servidores cercanos y del 40 % en servidores lejanos.

Red de servidores (9 %)

1. Como mínimo. Una extensa red de servidores en todo el mundo para acceder a tus cuentas internacionales cuando estés de viaje.

2. En el mejor de los casos. Ofrece servidores a nivel de ciudad para encontrar rápidamente uno cerca de tu ubicación y obtener el mejor rendimiento, y direcciones IP dedicadas o IP rotatorias para evitar que se detecte que estás usando una VPN y te bloqueen.

Una red de servidores a nivel mundial mejora la capacidad de una VPN para acceder a servicios online y webs cuando viajas al extranjero. Las VPN premium ofrecen miles de servidores en todo el mundo; algunas incluso te permiten elegir un servidor a nivel de ciudad. Cuanto más cerca esté un servidor de tu ubicación, mejor será la velocidad de conexión para ver streams, descargar torrents y jugar.

Cambiar de servidor fácilmente también te ayuda a lograr una conectividad constante, incluso si algunos servidores están comprometidos o tienen periodos de inactividad, lo que garantiza que el servicio sea ininterrumpido. Nuestros evaluadores analizan la lista de servidores de cada VPN y se conectan a varios para puntuar su fiabilidad y constancia.

Una VPN también obtiene una mejor puntuación cuando es propietaria de su infraestructura de servidores, en lugar de alquilarlos. La titularidad brinda a la VPN un mayor control sobre su hardware, protocolos de seguridad y gestión de datos, lo que minimiza el riesgo de accesos no autorizados o filtraciones de datos. Algunas VPN utilizan ubicaciones virtuales, lo que significa que el servidor físico está situado en otro lugar. Esto solo resulta realmente beneficioso cuando se necesita una IP de un país con políticas de Internet restrictivas, como India.

Una ventaja es que una VPN ofrezca direcciones IP dedicadas, que son direcciones IP únicas que no se comparten con nadie más. Esto resulta beneficioso para acceder al trabajo a distancia, iniciar sesión de forma segura y reducir el riesgo de que te bloqueen. Tampoco tendrás esos molestos CAPTCHA.

Facilidad de uso (9 %)

1. Como mínimo. La VPN debe tener una aplicación nativa que sea fácil de instalar y configurar.

2. En el mejor de los casos. Lo anterior, además de una interfaz intuitiva, hace que sea fácil navegar.

A nadie le gusta utilizar una aplicación VPN mal diseñada y tosca, así que ponemos a prueba cada una de ellas para comprobar su facilidad de uso.

En primer lugar, comprobamos lo fácil que es descargar e instalar la VPN. La VPN ofrece una aplicación nativa para los sistemas operativos más populares. No deberías tardar más de un par de minutos en instalarla y conectarte. Lo comprobamos en los sistemas operativos más importantes, como Windows, macOS, Android e iOS. Sin embargo, también realizamos pruebas de lo que a veces pueden ser instalaciones más complicadas en rúteres domésticos, Linux, dispositivos de streaming como Amazon Fire Stick y Roku, consolas y Smart TVs.

Si alguna vez tenemos problemas durante la instalación mientras consultamos las instrucciones online de una VPN, lo aprovechamos para comprobar lo servicial que es el equipo de asistencia al cliente y si tienen los conocimientos necesarios para resolver problemas técnicos. Instalamos (o reinstalamos) cada aplicación VPN que analizamos con cada nuevo artículo que escribimos, para estar siempre al tanto de las últimas actualizaciones de software y de cualquier cambio realizado en el proceso de instalación.

Y, lo que es más importante, tenemos en cuenta la compatibilidad y el rendimiento de cada VPN en función del sistema operativo en el que la utilices. Sea cual sea el sistema operativo o dispositivo con el que una VPN es compatible, lo ponemos a prueba. Navegamos cuidadosamente por el diseño de cada aplicación y comprobamos lo fácil que es encontrar servidores, conectarse a ellos y ajustar la configuración. No debería ser necesaria ninguna configuración manual, y cambiar los ajustes o los servidores no debería requerir más que hacer clic unas pocas veces.

Asistencia al cliente (9 %)

1. Como mínimo. La VPN debe tener un catálogo de recursos online y un servicio de asistencia por correo electrónico rápido.

2. En el mejor de los casos. Todo lo anterior, más un chat 24 horas con personal experto.

Es probable que llegue un momento en que necesites ayuda para utilizar tu VPN, por lo que la asistencia de expertos debe estar fácilmente disponible. Los equipos de asistencia de las VPN suelen ser tan solo personas que recitan un guion (o bots). Las mejores VPN te ponen en contacto con expertos técnicos o, a veces, incluso con los propios desarrolladores del producto.

Empezamos probando el sistema de correo electrónico/tickets de una VPN y cuánto tarda en responder. Si obtenemos una respuesta en 24 horas, lo consideramos satisfactorio. Una vez hayamos obtenido respuesta, comprobamos lo bien que se responde a la pregunta y si el tono es amable e informativo.

Sin embargo, los mayores puntos se los llevan las VPN que incluyen un chat, sobre todo si funciona las 24 horas. Solemos comprobarlo haciendo varias preguntas y evaluando los tiempos de respuesta y la calidad de las respuestas.

Otros factores que tenemos en cuenta son una página de preguntas frecuentes con respuestas detalladas a preguntas habituales, tutoriales en vídeo, guías de configuración y otros recursos online. Cuanto más completos sean los recursos, mejor, ya que significa que podemos solucionar los problemas de forma independiente y rápida sin depender de la asistencia al cliente.

Relación calidad-precio (9 %)

1. Como mínimo. Un servicio asequible que puede mantenerte seguro en Internet.

2. En el mejor de los casos. Varias opciones de suscripción asequibles que ofrezcan una garantía de reembolso o prueba gratis para probar sin riesgos la VPN completa con todas sus funciones.

La estructura de precios de las suscripciones VPN (a corto y largo plazo) es fundamental para evaluar su valor en conjunto. Los planes a corto plazo ofrecen flexibilidad y una opción de poco compromiso si solo necesitas una VPN por poco tiempo, por ejemplo para viajar. En cambio, los planes a largo plazo suelen ser más rentables. Analizamos el modelo de precios de cada VPN para determinar si el coste se ajusta a las funcionalidades y ventajas ofrecidas.

Una garantía de reembolso o un periodo de prueba gratis te permiten probar las funcionalidades del servicio sin riesgo económico. Comprobamos la política de reembolso de cada VPN para determinar si se cumple y lo fácil que es recuperar el dinero. Una VPN con una garantía de reembolso fiable de al menos 30 días recibe una puntuación más alta.